鬼节之说，缅怀长情

    传说在中国每年的农历七月十五日（也叫七月半，佛教中叫盂兰节）这天，便是中国一年一度的“鬼节”。相传在这天当中，地府的阎王会把地狱之门“鬼门关”打开，让关押的“鬼”出来自由活动，直到七月结束后，再由黑白无常所带领的鬼差带回地府。因此，在这一段时间里，民间便盛行对死去的亲人进行拜祭招魂，烧冥钱元宝、纸衣蜡烛，放河灯，做法事，以祈求祖宗保佑，消灾增福，或超度亡魂，化解怨气。

    关于“鬼节”的来历，相信很多人并不一定晓得，事实上，中国的“鬼节”来源于佛教的“盂兰盆会”。有这么一种传说提到，如来佛祖（也叫释迦牟尼）的弟子目连尊者在未得道前是个难得的一个孝子，有天其父母双亡，他甚是十分悲痛，万分思念自己的母亲。待到修成正果之后，便用法力天眼通视察地狱，寻找自己的母亲，结果发现母亲已堕入饿鬼道（吃食物的时候，便化为熊熊烈火，苦不堪言）。目连很心痛，便去向师傅释迦牟尼请求解脱之法。释迦牟尼示道，由于你母亲生前罪孽深重，死后堕入饿鬼道，万劫不复，若要解脱，非你一人之力可为，须集合众人力量，方可化解。于是目连历尽艰辛，广集僧众比丘，在七月十五日做了一场盛大的法会，超度地狱亡魂，最终使母亲脱离苦海。

    受中国封建文化的传统思想，中国的“鬼神”文化源远流长。在封建社会早期，人们崇尚万物有灵思想。古书《礼记?祭法》记录：“凡生于天地之间者，皆命。万物死曰折，人死曰鬼。”慢慢地到后来演变为鬼神之说，使得“鬼"的概念越来越清晰地从万物有灵论中分化出来，形成独特的文化，构成了庞大的鬼魂体系，如地狱阎王、钟馗、黑白无常、牛头马面，孟婆等等角色都出现在鬼神之说中。

    盂兰盆，古印度梵语“倒悬”的意思，其实跟中国的“鬼节”没什么关系，只是刚好在中国本土道教中地官赦罪日也在这天，于是便有了相关联。“盂兰盆会”与中国鬼节相融合，并加入了许多中国化元素，如儒家的孝道文化思想，再经过长时间的承传，于是便形成了具有教化作用的中国民间传统节日??鬼节。

    由此可见，“鬼节”是因传统美德的孝心而起的。如今我国北方的人们仍然在这一天用烧纸钱的方式祭奠早去的先人，表达对亲人的思念之情。在我国南方，东家会请法师摆台讲座诵经，孤台上立着灵位、招魂幡，灵位前祭品有大米等糕点，各类全肉祭品，瓜果等等，这种仪式叫"做法事"。有诗曰：“道场普渡妥幽魂，原有盂兰古意存。却怪红笺贴门首，肉山酒海庆中元。”描写的便是我国东南沿海一带过鬼节的习俗。

    因为血脉的召唤，感情的延伸，以及对自己未来的提醒，都赋予了鬼节丰富的人文内涵，先人虽不在了，但人之常情，缅怀之情依旧长在。